【东西文库】出品dongxi.net 一九〇九年，英国文豪 E.M. 福斯特出版了他的小说《大机器停止》。与福斯特其他的作品不同，这是一部科幻小说，在那个年代，这算的上是切切实实的「早期科幻经典」。这篇小说几乎定下了机器人与人类分界的基调，九十年后，科幻经典《黑客帝国》中关于锡安之城的描绘则与这篇小说中的描写极为类似。 《大机器停止》中，福斯特对于未来的描绘异常地精准，很难想像这是写于百年之前的小说。人们住在如同蜂巢般的格子间中，利用大型飞行器在洲际间旅行，利用互联网络获取信息、联系友人；而人们却开始抵触接触真实世界，沉溺于新科技带来的便利，变得苍白无力。像极了我们的现代社会。 福斯特认为，全面地工业化会使人窒息，不知感情生活为何物。在这种社会里，人们受到严格的限制，不能自由发展。《大机器停止》则描述了这种极端工业化的可能恶果。机器完全控制了生活，人们住在地下，凭着机器互相沟通，生病不必去医院，机器会送来必需的药品，人与人之间全凭电子机械互相接触。有一天机器发生了毛病，整个社会便完全崩溃。 这是崩溃的世界。比起三大反乌托邦名著，这篇小说的分量自然轻了许多，但它很精致，用较少的篇幅交代了很多东西。大机器是一种象征，是人类文明走向极致并迅速崩溃的标志。它是无法具体描述的东西，但无疑拥有着一切专制制度所共有的权力性、压迫性和滞时性（使文明的发展不自由，并最终停滞在某种制度最需要的状态）。那么文末大机器的崩溃，是值得庆幸的完美结局呢，还是人类即将进入下一个轮回和旋涡的开始呢？

E.M. 福斯特（Edward Morgan Forster, 1879–1970），二十世纪英国著名的小说家、散文家，曾荣获英国最古老的文学奖詹姆斯·泰特·布莱克纪念奖。 代表作：《印度之行》《看得见风景的房间》《最长的旅行》《天使不敢涉足的地方》《霍华兹庄园》及《莫瑞斯》。 —————— ◎东西文库 东西文库是译言旗下的科技文化品牌，致力于“第三种文化”的思考、传播与交流。注重在互联网、科技、商业、媒体、电子阅读等领域的互动，包括但不限于：纸质、电子出版，版权引进、策划，文化论坛。 已出版《失控》、《技术元素》、《字体故事》、《数字乌托邦》、《比特素养》、《变革的力量》等图书。 官方网站：http://dongxi.net