《远航》是伍尔芙创作的首部长篇小说。伍尔芙在1910年就开始动笔撰写这部最初名为Melymbrosia的长篇小说。创作期间，她饱受精神疾病的困扰，经过漫长的酝酿与几度更改后，《远航》终于在1915年正式出版。 小说中的不少角色都源自伍尔芙现实生活中的身边人，甚至包括她自己。值得一提的是，女主人公蕾切尔·温雷思登场时二十四岁，正好与伍尔芙开始写作时的年龄相仿。故事中那艘被称作为“她”的尤弗罗西尼号似乎就是蕾切尔·温雷思的化身，从伦敦到南美圣玛丽娜岛的航行不仅仅是一段空间上的旅程，更是她对自身的探索之旅。这个不谙世事的年轻女人受过教育，却在一个极为传统保守的环境下长大。在一次去往异国的旅程中，她体会到了自由与自我，知晓了男女之情，也尝到了爱情的滋味，但她的人生却在即将完满时戛然而止。 伍尔芙独具创新精神的叙事风格，对于女性意识、两性观念以及死亡的探讨已经在这部处女作中有所迸发，并在之后的作品中延续升华。在小说第三章登场的克拉丽莎·达洛维正是伍尔芙代表作《达洛维夫人》中的核心人物。因此，将《远航》看作后者的前传也不算为过。 与伍尔芙同为布卢姆斯伯里社团成员的英国作家E.M.福斯特曾这样评价《远航》：“这部怪异又悲情的书充盈着灵感，它描绘的南美洲图景在地图上无迹可寻，却有一艘不曾在大洋上航行的小船到达了此处。”

弗吉尼亚·伍尔芙（VirginiaWoolf，1882年1月25日—1941年3月28日），英国女作家、文学批评家和文学理论家，是二十世纪最重要的现代主义作家之一，也是意识流文学的先锋代表。她是两次世界大战间伦敦文学与艺术界的核心，同时也是女权运动的先驱。她先后出版了《远航》《达洛维夫人》《到灯塔去》《幕间》等小说，以及《一间自己的房间》《存在的瞬间》等随笔集。英国著名作家爱德华·摩根·福斯特称赞其作品将英语“朝着光明的方向推进了一小步”。