美第奇家族本身颇具传奇色彩，出身于佛罗伦萨平民，之后开始经商，通过几代人的努力，不仅积累了巨额财富，控制着整个欧洲金融，而且以商人身份掌管着佛罗伦萨共和国。此外，这个家族还产生过三位罗马教皇、两位法国皇后。 15世纪，在建立了欧洲最强大的银行之后，美第奇家族在佛罗伦萨获得了巨大的政治权力，同时也将佛罗伦萨的文化发展至巅峰。米开朗琪罗、多纳泰罗、弗拉·安吉利科和达·芬奇都是受他们资助的艺术家。 因此，“开明统治”成为公众对美第奇家族的印象，很多相关作品也延续了这一论述。然而，玛丽·霍林斯沃思质疑将美第奇家族视作文艺复兴时期开明统治者的这一观点。 事实上，美第奇家族就如同实行专制统治的波吉亚家族一样存在“不道德”“非正义”的一面。 在这部观点新颖的书中，霍林斯沃思认为，过去的叙事把美第奇家族当作文艺复兴时代的缔造者，是因为他们的故事早已在16世纪经过了美第奇后代的改写和神话化。 在本书中，霍林斯沃思对美第奇家族的故事进行启示性重述，为理解意大利文艺复兴时期最强大的家族带来了令人振奋的新视角。 全书约20万字，计划在3~4个月内完成，年内出版

玛丽·霍林斯沃思（MARY HOLLINGSWORTH）是研究中世纪历史的英国学者，著有《红衣主教的帽子》（The Cardinal’s Hat）、《波吉亚家族》（The Borgias）、《文艺复兴时期的资助研究》（Patronage in Renaissance Italy）。