安德鲁斯和他的摄影家妻子于1916年抵达中国，古代中国此时正身处变革之中，并面临日本的侵占和第一次世界大战。安德鲁斯所带领的探险队一行受美国自然历史博物馆委托，进行动物学探险考察。他们依靠骡队赶路，到达中国的西部和南部。途中他们曾进入黑漆漆的蝙蝠洞穴，也曾捕捉飘忽不定的青斑蝶。此外他们也纪录了当时中国的风貌，目睹中国妇女的悲惨处境，还亲历叛乱。书中作者对于细微的事物也有敏锐的观察，对当地地理风物和人物的描述十分形象。本书不断再版，受到文化学学者的推崇。 https://www.gutenberg.org/files/12296/12296-h/12296-h.htm

罗伊·查普曼·安德鲁斯（Roy Chapman Andrews，1884－1960），美国探险家、博物学家，哥伦比亚大学哺乳动物学硕士，曾任美国自然历史博物馆馆长。他的足迹遍及亚洲，以20世纪初对中国、蒙古等地的科考探险而知名，多次面临生死关头，但也从中得到许多重要发现，包括首次发现了恐龙蛋化石。